Azinheira classificada de interesse público

A azinheira que se situa ao lado da Capelinha das Aparições, no Santuário de Fátima foi classificada de "interesse público" .
A Direcção-Geral dos Recursos Florestais – do Ministério da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas comunicou esta decisão a 2 de Janeiro, ao Santuário.
"É classificada de interesse público uma árvore da espécie Quercus rotundifolia Lamb., vulgarmente conhecida por azinheira"pode ler-se na nota enviada por aquele organismo que sublinha o interesse histórico e paisagístico da seguinte forma: "Exemplar de grande simbolismo e devoção. Está tradicionalmente associada às aparições de Nossa Senhora de Fátima. Vem citada em muitos documentos primitivos referentes às Aparições com o nome de ‘azinheira grande’. Os videntes e os peregrinos abrigavam-se à sua sombra para a recitação do rosário, antes das aparições".
"A ideia da classificação é uma decisão interessante. Esta árvore, não tendo sido, em si mesma, lugar de aparições, razão pela qual não se considera uma árvore sagrada, tem o valor de testemunha das aparições de 1917. De facto, nesta data os pastorinhos já lhe chamavam ‘azinheira grande’", referiu o reitor do Santuário. Para monsenhor Luciano Guerra, "foi uma feliz ideia" guardar este exemplar da propriedade rural da Cova da Iria, pertencente aos pais da vidente Lúcia, aqunado da requalificação do recinto do Santuário, nos anos 50.
A azinheira beneficia de uma área de protecção de 50 metros, a contar da base. Tem cem anos e 13,50 metros de altura. A circunferência base tem 4 metros e o diâmetro base tem 1,23 m.